El ITIN es la llave de casi todo lo financiero para quien vive en Estados Unidos sin número de Seguro Social: declarar impuestos, abrir ciertas cuentas, sacar una tarjeta de crédito y empezar a construir historial. Se pide con un formulario del IRS, el W-7, y el trámite no es difícil, pero tiene un par de decisiones que conviene tomar bien para no pasar meses sin tu pasaporte.
Respuesta corta El ITIN se pide al IRS con el formulario W-7, normalmente junto con tu declaración de impuestos federal, y con documentos que prueben tu identidad y tu condición de extranjero. Puedes enviarlo por correo, hacerlo en una oficina del IRS con cita o a través de un agente certificador. El IRS no cobra por tramitarlo.
Qué es el ITIN y qué no es
Es un número de identificación fiscal de nueve dígitos que empieza por 9. Sirve para cumplir con los impuestos federales y lo aceptan muchos bancos y emisores de tarjetas para identificarte.
Lo que no hace: no te da permiso de trabajo, no cambia tu situación migratoria y no te da derecho a beneficios del Seguro Social.
Los documentos que necesitas
- Pasaporte vigente: es el único documento que vale por sí solo, porque prueba a la vez identidad y nacionalidad.
- Si no tienes pasaporte: hacen falta al menos dos documentos de la lista del IRS, uno de ellos con foto, como un documento nacional de identidad y una licencia de conducir.
- Originales o copias certificadas por la entidad que los emitió. Las fotocopias normales, aunque estén notarizadas, no sirven.
Consulta la lista completa y actualizada en las instrucciones del formulario W-7 en la web del IRS antes de reunir nada.
Las tres formas de presentarlo
- Por correo al IRS. Envías el W-7, tu declaración y los documentos originales o certificados. Es gratis, pero te quedas sin tu pasaporte durante semanas hasta que te lo devuelven.
- Con un agente certificador (CAA). Son profesionales autorizados por el IRS que revisan tus documentos y envían copias certificadas por ellos, así que tú te quedas con el pasaporte. Suelen cobrar por el servicio; pregunta el precio antes.
- En un centro de asistencia del IRS (TAC), con cita previa. Algunos verifican los documentos en el momento y te los devuelven.
Si tu pasaporte te hace falta, por ejemplo para viajar o como identificación diaria, las opciones 2 y 3 suelen compensar.
Cuánto tarda
El IRS calcula en torno a siete semanas desde que recibe la solicitud completa, y más en temporada de declaraciones, entre enero y abril, o si se envía desde fuera del país. Un error en el formulario o un documento que no vale reinicia la espera, así que revisa todo dos veces.
Cuándo caduca
El ITIN caduca si no lo usas en una declaración de impuestos federal durante tres años seguidos. Para renovarlo se usa el mismo formulario W-7. Si piensas usarlo para tu historial de crédito, conviene mantenerlo activo declarando cada año.
Cuidado con quien te cobra de más
El trámite en sí es gratuito. Desconfía de quien te cobre cantidades altas por «conseguirte» un ITIN, prometa plazos imposibles o te pida quedarse con tus documentos originales sin ser agente certificador. Y desconfía todavía más de quien te ofrezca un número para sustituir al Seguro Social.
Y después del ITIN
Con el número en la mano, el orden que funciona es abrir una cuenta en un banco o cooperativa que lo acepte, conseguir una tarjeta asegurada o de inicio que reporte a los tres burós y usarla con cuidado. En seis meses puedes tener tu primer puntaje de crédito.
Artículos relacionados
Fuentes oficiales
Para comprobar lo que explica esta guía, estas son las fuentes oficiales de referencia. Si una norma cambia, manda siempre la versión oficial.
- IRS: Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN): quién puede pedirlo y cómo se renueva.
- IRS: formulario W-7: el formulario oficial para solicitar el ITIN y sus instrucciones.
- CFPB: informes y puntajes de crédito: qué contiene tu informe, cómo se usa el puntaje y cómo disputar errores.
